アフタヌーンティーとは、女性だけのエレガントな午後のお茶会のこと。

１９世紀中頃にイギリスの7代目ベッドフォード公爵夫人アンナ・マリアが起源だとか。夕食までの時間におなかが空いてしまい、 夕食の準備をしにメイドが屋敷に戻って来るやいなや、サンドイッチなどを作らせて食べた事が始まりだそうです。栄養価の低い間食をとったことから、ローティーとも言われます。

夕飯までにおなかが空くのは私達もそうですよね。誰もがみんなアフタヌーンティーの時間に軽食を食べていたのでしょうが、彼女の名前が語り継がれたのは、招待状を出し、友達を招き、習慣化したからだと言われています。

アフタヌーンティーセッティングに必要なもの

アフタヌーンティーセッティングに必要なものは、ティーポット、カップ＆ソーサー、取り皿、サンドイッチプレート、 ケーキスタンド、ケーキを取り分けるケーキトングやケーキサーバー、ティーコゼ（ティーカップカバー）、 茶葉を計るティーメジャー、ティーストレーナー（茶漉し）、砂時計、レモンプレート（レモンティー用）、 ジャムプレート（スコーン用）くらいでしょうか。

カトラリーはナイフを用意するメニューもありますが、たいていフォークとティースプーン。ナイフはスコーンを２つに割る時くらいでしょうか。これらのカトラリーをナイフレストにセット。

アフタヌーンティーパーティーでは、ホステスが席を離れるのは失礼にあたりますので、必要なものはすべてテーブルに用意しておきます。テーブルに乗り切らない場合はワゴンがあると便利。

エレガントな女性だけの雰囲気

アフタヌーンティーはエレガントな女性だけの時間。テーブルクロスやティーマット、ナプキンなどにレースやオーガンジーのものを重ね使いし、女性的なセッティングにすると、雰囲気も出ます。

また、花は欠かせませんが、紅茶はなんといっても香りを楽しむもの。百合など香りの強い花は避けましょう。

アフタヌーンティーパーティーを開く際には、食べ物は多めに用意。足りなくなるよりは、あまっておみやげにするくらいの方がいいでしょう。

サンドイッチ、スコーン、パウンドケーキなど、すべて手作りは大変ですが、手作りが1品あるだけで気持ちが伝わります。ホットケーキを8等分に切り2枚に重ね、ジャムを薄く塗り、お洒落なピックルで刺しても可愛いですよ。

お茶を何杯おかわりしてもＯＫ！

アフタヌーンティーは、お茶を何杯おかわりしてもＯＫというルールがあります。いろいろな種類の茶葉を用意して、飲み比べるのも楽しいですよ。

素敵なデザインが多い紅茶の缶は、いろいろな種類をまとめてテーブルに置いたり、かごに入れて観賞用のフィギュアにどうぞ！