ここ数年、日本ではカフェブーム。オープンテラスやオーガニックにこだわったカフェ、雑貨屋さん併設のカフェ…など。平日の忙しい合間にちょっと一息、休日にゆったり友達とのおしゃべり。カフェの使い方は人それぞれ。

カフェの本場イタリアではどうでしょう。イタリアではコーヒーを飲む場所をBar（バール）と呼びます。もともとコーヒーを提供していたお店のカウンターの棒（バー）の事を指します。そこでコーヒーを立って飲んでいたスタイルから、barという名がついたという説があります。

西部劇のバーをイメージしてみてください。バールの語源はアメリカのバーに由来しています。イタリア全土には、現在15万軒～16万軒のバールがあると言われています。

イタリア人にとってバールは1日に何度も足を運ぶ場所

朝食をバールで済ませ会社へ、その後仕事の合間、昼食後、そして夕飯に集う友人との待ち合わせに…、とにかくバールを利用します。

仕事の合間のリフレッシュにバールは必須アイテムとも言われています。バールは扱っている商品ごとに分かれます。

◎バール・パステッチェリア　ドルチェ（ケーキ・焼き菓子・チョコレートなど）

◎バール・ジェラテリア　ジェラート（アイス）

◎バール・タバッキ　タバコ・切手・賭けくじ、飴類など

◎バール・エノテーカ（ヴィネリア）　ワインバー、ワインの販売

◎バール・リストランテ　食事がきちんとできるタイプ

バールはちょっとおもしろい料金システムになっています。店内のどこでコーヒーを飲むかによって、コーヒーの料金が違います。バンコ（カウンター）で立ったまま飲むのが基本とすると、ターボラ（テーブル）につき座って飲むと1.5倍ほど。さらに、ガゼボと呼ばれるテントの下では2～3倍程度。

日本人が喫茶店を利用する目的とは異なり、イタリア人は「さっと来て2・3口エスプレッソを飲んでさっと帰る」という利用なので、立ったまま飲むことが苦ではないのでしょう。

ここでバールとカフェの違いを表にまとめてみましょう。